金凤花姑娘在森林中闯入三只小熊的家
她坐在一张椅子上
“这张椅子太硬了!”她抱怨
旁边的椅子更小，但是太软了
第三张椅子正合适
金凤花看到了三碗炖菜
大碗太烫了!
“大概这碗会凉一些”她说
金凤花是正确的，但是它又太凉了
她抓着第三个碗，狼吞虎咽了下去
刚刚好
她上楼来到了卧室
金凤花试了 张床，太硬
下一张，太软
金凤花叹了口气，躺下了
这时候她躺在了第三张床上
……
三只小熊回来了
发现了酣然入睡的金凤花姑娘
……
由于金凤花姑娘喜欢不冷不热粥，不软不硬的椅子，总之是“刚刚好”的东西，所以人们常用金凤花姑娘（Goldilocks）来形容“刚刚好”。并衍生出“金凤花原理”与“金凤花环境”，即人类为了适应不断变化的环境而创造出有利于其生存的环境。
在《大历史与人类的未来》一书中，“金凤花原理”贯穿了整本书。此外，作者还提出了几个非常有意思的概念，比如“物质”和“能量”，他将这两个在科学领域被广泛使用的概念用于历史研究，主要用以讲述宇宙和人类社会的发展。又比如“复杂性”，主要是指人类的序列性，也可理解为人类社会构建的模块，生命体本身就是一种复杂性。
正如艾瑞克·蔡森提到但没有详细阐述的那样，复杂性只在环境合适的时候才可能出现。环境合适，首先包括合适的构建模块以及合适的能量流的可用性，其次包括诸如温度、压力和辐射的许多限制条件。环境不合适时，复杂性不可能出现或者毁灭。复杂性的破坏，通常由于某类复杂性的能量流或能量等级过高或者过低引起。例如，诸如我们自身的生物有机体，如果一直处于10摄氏度以下或者40摄氏度以上的环境中、且不受保护，生命体将不复存在。显然，一定的温度区间内，人类是可以生活的。这种温度区间不仅存在于所有生物物种，也存在于岩石、行星和恒星。换言之，所有相对稳定的物质体系，都具有在特定条件下出现和持续存在的特性。根据一个脍炙人口的盎格鲁—撒克逊童话故事，我们称这一现象为“金凤花原理”（theGoldilocksPrinciple）。
对于那些不太熟悉金凤花姑娘故事的读者而言，金凤花姑娘是个小女孩，她偶然走进森林里的一处房子，这里住着小熊及其父母。然而，这时小熊一家不在家。金凤花姑娘感到非常饥饿，她大着胆子首先尝了尝放在柜台上的粥碗。她发现 碗里的粥太烫，中号碗里的粥太冷，只有最小碗里的粥不烫不冷刚刚好。然后，她又试着坐了坐椅子，大椅子太硬，中椅子太软，只有小椅子不硬不软刚刚好。故事一直发展下去，直到小熊一家回来，他们不喜欢所看到的一切。 ，金凤花姑娘逃跑了。
我不是使用“金凤花原理”术语的 人。在过去十年间，一些科学家已经开始使用这一术语，用以表示限制各种复杂性形式出现和持续存在的环境。对于自然科学家来说，金凤花原理或许显而易见，因为他们的所有分析都是从这个角度进行的。然而，令人吃惊的是，就我所知，至今从未有人把这一原理系统地应用于大历史阐述之中。
金凤花原理指出一个事实，即复杂性存在的环境，必须恰好合适。认识到复杂性出现以及复杂性持续存在的所需环境往往是不同的，也十分重要。例如，我们将在第三章中看到，支持最小粒子出现的金凤花环境，只存在宇宙历史最初很短的一段时间内。显然，这种条件非常严苛。然而，支持这些细小粒子、以及从银河系到人类的其他所有一切持续存在的金凤花环境，却出现于其后数十亿年间。有关这一普遍原理的许多案例，本书将会继续讨论。
金凤花原理所需要的条件不是自发生成的，它们总是取决于其对应的复杂性类型。比如，人类无法在特定温度之下或者特定温度之上生存，同时，我们的直接需求还包括足量的气压、氧气、食物和饮用水。与人类相反，恒星的所需条件差别极大。恒星需要大量紧密聚集在一起的、被寒冷真空包围的氢气。由于引力作用，这些巨大的主要包含氢与氦的球状物，在其内部极大压力下产生核聚变，从而将氢转化为更重（也更为复杂）的氦原子，同时以辐射方式释放能量。我们很难在地球上复制恒星的金凤花环境，这就解释了为何核聚变到现在尚未成为一种可行的发电方式。总之，所有的金凤花环境都有一定的上下限范围。在自然科学中，这种范围的上限和下限被称为边界条件。
与任何其他动物相比，人类创造了更多有助于生存的金凤花环境。这些环境可以具有社会属性和物质属性。物质属性的金凤花环境，包括衣物、住房、各种工具和道路；而交通规则，则是社会属性金凤花环境的一个典型案例。这种规则是为了规范人们的行为，让社会成员相对有效地到达目的地，同时努力保护所有参与者的复杂性。那些不能遵守交通规则、通常更快到达目的地的人，是以安全作为代价的。事实上，所有的社会规则都可以解释为，人类为了保护某种复杂性形式而创建的金凤花环境。
（本文摘自《大历史与人类的未来》）
大历史与人类的未来
[荷]弗雷德·斯皮尔
著
张井梅王利红
译
格致出版社年7月出版
定价：46元
格致出版社
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